équipes (grandes séries) des chaînes existent. L'assemblage com-
mencé par votre voisin de gauche vous parvient, vous y exécutez le
soudage, le rivetage, le polissage, ou adjoignez la pièce complé-
mentaire, tel qu'il vous est demandé ; une fois ceci transmis à
votre voisin de droite, la chaîne vous présente le deuxième appareil.
Cinq minutes d'arrêt par heure. Ceux qui travaillent « aux temps >
peuvent, fréquemment, pour certains travaux, musarder - griller
une cigarette -- ruser pour paraître affaires, alors que leur travail
est terminé ou presque. A la chaîne, c'est rigoureusement impossible.
La seule détente, d'ailleurs rare, est le refrain beuglé en cheur,
scie populaire en cours. « Ils chantent comme des bagnards », me
dit un jour un gars.
Les ateliers assemblent et finissent. C'est pour les alimenter cons-
tamment qu'interviennent d'autres équipes : les manæuvres sortent
des magasins soit les pièces usinées à l'extérieur, transmises immé-
diatement à l'atelier utilisateur, soit les flans de tôle, laiton, alumi-
nium, tubes étirés, etc., dirigés vers l'atelier des presses où ils sont,
par une ou plusieurs opérations (découpe, embouti, perforation,
etc.), transformés en pièces prêtes pour l'utilisation. Les magasiniers
comptabilisent les entrées et sorties de matière, la manutention la
répartit, le service «entretien » assure avec son personnel
(électriciens, ajusteurs, serruriers, graisseurs, maçons, etc.) la bonne
marche des chaînes, presses, matériel roulant, dispositif de sécurité.
Par ailleurs, dans un atelier séparé, l'outillage est usiné et mis au
point par des ouvriers professionnels. C'est là que sont taillés dans
l'acier, les matrices d'emboutis, suivant une gamme d'opérations où
interviennent les raboteurs, mortaiseurs, fraiseurs, tourneurs, a jus-
teurs. Là seulement le travail est de haute précision et les ouvriers
travaillent « au dessin ».
Les employés des services techniques sont de leur côté déjà
au travail. Au bureau d'études, ingénieurs et techniciens qualifiés
dans diverses branches (chimie, études thermiques, soudure et
autres) étudient de nouveaux modèles du produit ou de nouvelles
formules de fabrication, soit à la demande de la clientèle, soit dans
un souci d'abaissement du prix de revient. Les dessinateurs concré-
tisent le résultat de leurs recherches à l'intention des ateliers d'ou-
tillage et de fabrication. Dans les ateliers circulent quelques agents
techniques chargés de la critique et de l'amélioration de tel ou tel
procédé, de telle ou telle fabrication. Enfin, responsables des pro-
grammes de fabrication à réaliser dans le mois ou le trimestre, les
services de planification et d'ordonnancement décident (en adaptant
les demandes du service commercial aux possibilités de l'appareil
technique de l'entreprise), des types et des quantités requises de
chaque atelier de fabrication, et veillent à l'approvisionnement régu-
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lier, aux délais requis, des équipes en outillage et matières pre-
mières.
Les services Administratifs et d'Exploitation fonctionnent dès
8 heures. On doit entendre par là : le service du personnel, le
service comptabilité, le service prix de revient et frais généraux, le
service commercial, le service des achats et des transports, dont les
fonctions se passent de commentaires.
A midi, la sirène annonce l'arrêt du travail pour une heure.
C'est la ruée vers la sortie. Déjà, depuis dix minutes, le travail —